КОМОЧЕК ЖОМА

На глухом полустанке вывалился из товарного вагона комочек жома. Жом был свежий, курился на морозе чуть заметным парком. Над составом сто­яла легкая дымка. И как только жом свалился, от­куда ни возьмись — галки. Будто знали, что он сва­лится. Началось пиршество.

Вот одна драчливая галка стала отгонять осталь­ных. Чтобы самой больше досталось. Только подсту­пит какая, она на нее и накинется. Клювом, точно пикой, норовит достать. Перья на загривке оттопы­рились, глаз люто блестит. Все остальные сородичи почему-то боялись ее. Но от жома далеко не отходи­ли и при каждом удобном случае пытались схва­тить хоть крошку.

Жом — это отходы сахарного завода. Сначала свеклу измельчают, словно на терке, в соломку, за­тем сложным путем извлекают из нее сахаристые вещества. Остальное идет на скармливание скоту. Галки и разохотились на эти вкусные отходы, похо­жие на вареные макаронины.

Подкрадется какая, только намерится клюнуть, а жадная галка и прогонит ее. В это время с противо­положной стороны подбирается другая. И не то что потихоньку, а скоком. Взмахнет крыльями, перекинет, точно костыли, длинные лапы под самый ком. Только примерится, как тут окажется свирепая гал­ка. Гонится теперь за этой. И такое у нее зло, так она хочет настигнуть воровку и садануть ее клю­вом, что забывает свой ком и отбегает очень далеко.

-Ка-а, ка-а! кричит недовольно во все свое горло и налетает на свою жертву, и бьет ее клювом и когтями: не тронь, все мое!

Так жадная галка металась из одной стороны в другую, сама не ела, пока от жома ничего не оста­лось. Оглянулась по сторонам, а галки уже сидят на ветвях тополя и чистят клювы. Взмахнула, осер­дясь, крыльями, улетела ни с чем. Голодная и злая.